La muerte de Kathleen Peterson fue por primera vez a los titulares nacionales después del estreno deLa escalera, un docuseries que siguió al juicio por asesinato deEl esposo de Kathleen, Michael.Los primeros episodios de la serie debutaron en 2004, y más siguieron en 2013 y 2018, a medida que surgieron más desarrollos en el caso sinuoso.Ahora, una versión ficticia de la historia, también tituladaLa escalera, se transmite en HBO Max,Protagonizada por Colin Firth como Michael y Toni Collette como Kathleen.La miniserie ha provocado aún más debate sobre lo que le sucedió o no a Kathleen.
Kathleen murió en la mañana del 9 de diciembre de 2001, en el fondo de una escalera en la casa de la pareja en Durham, Carolina del Norte.Miguelllamado 911, diciéndole al despachador que su esposa estaba inconsciente y que había tenido un accidente: “Mi esposa tuvo un accidente.Ella todavía está respirando ".Muy pronto, sin embargo, la muerte se estaba investigando como un asesinato, y Michael fue el único sospechoso.Aunque hay mucha evidencia convincente que sugiere que Michael la mató, comenzando con la gran cantidad de sangre que se encontró en la escena del crimen,Él mantiene firmemente su inocencia.(Incluso aceptó un cargo menor de homicidio involuntario porTomando una súplica de Alford, que permite que un acusado se declare culpable sin admitir la culpa).
Entonces, ¿qué realmente causó la muerte de Kathleen Peterson?A continuación, las tres teorías principales.
Teoría 1: Asesinato
Aunque Michael Peterson informó la muerte de Kathleen como un accidente para el despachador del 911, cuando los paramédicos y los agentes de policía llegaron a la casa de los Petersonas, se alarmaron por el volumen de sangre que encontraron en la escena.Muy pronto, el detective Art Holland y su equipocomenzó a tratar la casa como una posible escena del crimen, no el sitio de un accidente."Cuando entré por primera vez en la casa, noté una cantidad abundante de sangre en [Kathleen], en el piso, en las paredes, que no era consistente con alguien cayendo por los escalones", Holanda ", Holanda", Holanda ", Holanda",le dijo a ABC News.De acuerdo aUn informe de noticias de NBCEn el juicio de Michael, los investigadores estaban particularmente perturbados por la cantidad de sangre seca que encontraron en la escena, lo que indicaba que el tiempo había pasado entre el incidente y la llamada al 911.
El informe de la autopsia encontró laceraciones en Kathleen’s Skull, que, como fiscal de distrito Jim Hardindiscutido a ABC News, no fueron exactamente consistentes con una simple caída: "Es imposible para mí creer ... que [esto] podría ser causado por una serie de pasos en falso o una caída de 15 escaleras diferentes", dijo.“Simplemente no puedo ver que eso suceda.Esto tenía que ocurrir a partir de múltiples influencias de trauma de fuerza contundente ".La autopsia también reveló que el cerebro de Kathleen había generado "neuronas rojas" a raíz de sus lesiones, un hallazgo que indica la muerte celular o un derrame cerebral.Duroexplicado a NBC NewsQue la presencia de neuronas rojas en el cerebro de Kathleen significaba que tenía que haber sido privada de oxígeno "durante al menos un período de dos horas ... está sangrando hasta la muerte".
Más tarde, durante el juicio, el patólogo de defensa Jan Leetsma argumentaría que Kathleen podría haber aspirado o tosido, la sangre en la escena antes de morir.Pero el Dr. John Butts, quien era entonces el médico forense principal en Carolina del Norte,Desestimó esta suposición, explicando que la fuerte aspiración de sangre deja sangre en los pulmones.Esa sangre sería "visible muy gravemente a los ojos;Si no ve nada allí, si no es visible, entonces realmente no puede aspirarse ", testificó.Y casi no había sangre en los pulmones de Kathleen.Sin embargo, testificó que "las heridas [para su cráneo] son consistentes con el trauma infligido;Beating sería una palabra que uno podría usar ".
Otros detalles de la escena y el cuerpo plantean preguntas sobre el reclamo de inocencia de Michael Peterson.Michael dijo que él y Kathleen habían pasado la noche viendo una película y bebiendo vino, lo que la llevó a tropezar,ebrio y tomando valium, en suchancletasen la escalera, pero Kathleen'scontenido de alcohol en sangre cuando ella muriófue del 0,07%, y el límite legal para conducir es del 0,08%, lo que sugiere que no estaba tan borracha como él había implicada, aunque una posible interacción con Valium podría haber aumentado su nivel de intoxicación.Fran Borden, un veterano sargento de policía que trabajó en la escena, declaró que estaba perplejo por el hecho de que la cabeza y la columna vertebral de Kathleen se habían alineado incluso después de que supuestamente había caído por las escaleras."Me puse en cuclillas en la escalera y miré las escaleras, tratando de visualizar cada escenario posible cómo esta mujer podría haber bajado esas escaleras, aterrizó en la posición de donde aterrizó, y de dónde viene toda esa sangre", Borden ", Bordentestificado en la corte."No se burló.No encajaba ".
Después de que Michael fue condenado en su primer juicio (luego se le otorgó un segundo juicio en apelación), las hermanas de Kathleen, Lori Campbell y Candace Zamperini,le dijo al DurhamHerald-sunque había sido un marido controlador y abusivo que "voló a la ira por la casa".También aludieron a un diario que Caitlin Atwater, la hija de Kathleen de un primer matrimonio, había guardado durante el matrimonio de Kathleen y Michael, en el que documentó el comportamiento abusivo de Michael.
Teoría 2: accidente
A pesar de la evidencia convincente de lo contrario, Michael Peterson ha insistido firmemente en que no asesinó a su esposa desde que murió en 2001. Tan sospechosas que pueden ser las circunstancias de su muerte, no están completamente claras.Noticias de NBCdescripciónCómo el abogado defensor de Michael, David Rudolf, modeló su estrategia para el primer juicio en O.J.El juicio de Simpson: Rudolf se centró en la policía y la incompetencia fiscal.Por ejemplo, la policía permitió una gran cantidad de tráfico dentro de la casa a pesar de que estaba siendo tratada como una escena del crimen.Michael se le permitió abrazar el cadáver de Kathleen;Su hijo, Todd, entró en la cocina después de ver el cuerpo para tomar una copa, y transfirió sangre allí;Los vecinos habían aparecido en la casa queriendo saber qué estaba pasando.Como Rudolfdijo en el juicio"La policía no grabó en el área de la escalera hasta las 3:34 a.m., casi una hora después de que llegó la llamada. Y para entonces, era demasiado tarde.La sangre en esa área había sido completamente alterada, la escena en la casa había sido completamente contaminada ".
La fiscalía también se había centrado en un golpe perdido, una herramienta de chimenea de dos puntas, que argumentaron que era el probable arma homicida.Pero en el juicio, RudolfproducidoLo que afirmó fue el golpe de Peterson, que según él se había encontrado en su garaje, y que no estaba cubierto de sangre.No hay forma de saber si ese golpe fueelBlow Poke, pero Rudolf también argumentó que las lesiones en la cabeza de Kathleen no soportaron la teoría de Blow Poke de todos modos.Aunque tenía laceraciones en el cráneo, ellano tuvo fracturas de cráneo o hinchazón cerebral, que se esperaría en un caso de trauma de fuerza contundente.La evidencia forense en el caso crecióaún más confuso en 2011, cuando Duane Deaver, analista de investigación de la Oficina de Investigación del Estado de Carolina del Norte que había trabajado en el caso de asesinato de Peterson, fue despedido por manipular y informar malas pruebas en otros casos.
La cuestión del motivo de Michael Peterson también se mantuvo confuso.En el juicio, elEl enjuiciamiento argumentóQue Michael pudo haber sido motivado por problemas financieros: los Petersonas debían $ 142,000 en deuda de tarjetas de crédito y estaban gastando $ 100,000 más de lo que hicieron por año, y Kathleen estaba preocupada por perder su trabajo.Tenía una póliza de seguro de vida de $ 1.8 millones, de la cual Michael era el beneficiario.PeroSegún Rudolf, la pareja tenía recursos de alrededor de $ 1 millón y una casa con un valor de $ 600,000 a $ 700,000.El dinero tenía poco sentido como motivo.
La fiscalía también enfatizó que la bisexualidad de Michael podría haber causado una pelea entre los cónyuges, lo que afirmaron provocó un asesinato.En el juicio de Michael, la fiscalía presentó p*rno gay que había visto en Internet y sus comunicaciones con una escolta masculina como evidencia de que el matrimonio estaba preocupado.Además, la hija de Kathleen, Caitlinle dijo a NBC NewsQue no creyera que su madre supiera sobre la bisexualidad de Michael: "Realmente no puedo creer que pueda saber nada sobre eso.Sé, por cada valor que me ha enseñado, por cada uno, por la forma en que me criaron, eso no es algo que hubiera estado dispuesta a aceptar ".Michael, por el contrario, dijo que Kathleen estaba "cómoda" con su sexualidadEn una entrevista en la escalera.
Incluso si Caitlin tiene razón, la teoría del caso de la fiscalía fue altamente especulativa.Michael puede haber asesinado a Kathleen, hay muchas pruebas físicas que sugiere que su muerte no fue un accidente, pero la fiscalía argumentó que en la noche de su muerte, se enteró de su bisexualidad, y luego tuvieron una pelea, y luego élla mató, sin ninguna evidencia concreta para respaldar su narrativa.
Teoría 3: El búho
Otra teoría se ha apoderado deLa escalera espectadores: junto con expertos médicos y ornitológicos.FuePrimero propuesto por un vecino de los Peterson, El abogado T. Lawrence Pollard, quien vio fotos de las heridas en la cabeza de Kathleen y se preguntó si podría haber una explicación alternativa para su muerte.Después de consultar con un ornitólogo, lanzó lo que se conoce como la teoría del búho.Pollard, quien posteriormente se unió al equipo de defensa de Michael, argumentó que un búho barrado atacó a Kathleen mientras estaba en su porche colgando decoraciones navideñas.Las heridas eran consistentes con las garras de los búhos, e incluso se encontraba una pluma en el cabello de Kathleen."Yo lo llamo mi pluma fumadora", PollardDijo el 9 de DukethDiario de la calle.
Aunque la teoría puede sonar descabellada, ha sidoapoyado por tres expertos creíblesquien solicitó al tribunal que liberara información de la autopsia de Kathleen para que la teoría pudiera investigarse más a fondo.Los peticionarios incluyeron al Dr. Alan Van Norman, un neurocirujano y experto en búho;Dr. Patrick T. Redig, profesor de medicina veterinaria;y Kate P. Davis, directora ejecutiva de Raptors of the Rockies.Los tres escribieron que las lesiones de Kathleen fueron consistentes con las lesiones de las garras de un búho, en lugar de del trauma de la fuerza contundente: "Las heridas múltiples presentes me sugieren que una búho y la Sra. Peterson se enredaron de alguna manera", explicó Van Norman."Quizás el búho se enredó en su cabello o tal vez agarró el pie del búho".
"Las laceraciones en el cuero cabelludo de la Sra. Peterson se parecen mucho a las hechas por las garras de un rapto, especialmente si había arrancado por la fuerza el pájaro de la parte posterior de su cabeza", escribió Davis en la petición.“Eso explicaría las plumas que se encuentran en su mano y los muchos pelos sacados por el balón de raíz, rotos o cortados.El tamaño y la configuración de las laceraciones ciertamente podrían indicar los pies de un búho barrado ".
Finalmente, la causa de la muerte de Kathleen Peterson murió con ella.Por tentador como puede ser tratar de resolver el misterio, simplemente no hay suficiente evidencia para señalar de manera concluyente en una dirección u otra.Esa ambigüedad es en parte lo que sigue impulsando a los cineastas y espectadores, de regreso a la historia año tras año.
