Desde su apogeo hace 40 años, The Guardian Angels se ha convertido en un producto de la memoria colectiva de los neoyorquinos.El escuadrón voluntario de vigilantes, dirigido por Curtis Sliwa, fue un pilar en la ciudad a fines de los años setenta y 80, un período en que el departamento de policía acuñó al apodo "Fear City"Para los cinco distritos y advirtieron a los turistas que no salieran después del atardecer.
El carismático y controvertido Sliwa entrenó a sus seguidores con tapa roja, en su mayoría jóvenes de color de vecindarios con problemas, para patrullar las calles y el metro.En ese momento, el crimen era alto: las tasas de asesinato, robo y asalto todoDuplicado aproximadamente entre 1965 y 1975.Y a mediados de la década de 1970, la fuerza policial se redujo debido a una crisis fiscal frente a la ciudad.El objetivo declarado de la compañía era proteger a los ciudadanos y disuadir a las irregularidades, y lucharían físicamente en las personas que consideraban una amenaza.
Pero los ángeles guardianes, y el propio Sliwa, no estaban exentos de críticos, quienes dijeron que los miembros estabaninadecuadamente entrenado, ineficaz, y no se comportó mejor que las pandillas locales.El crítico más destacado fue el ex alcalde Ed Koch, quien acusó a Sliwa de estar más interesado en la fama que detener a los delincuentes.Esa acusación fue parcialmente corroborada en 1992 cuando Sliwa, cuyo grupo para entonces se había expandido internacionalmente, admitió afingir múltiples crímenesPara publicidad, una decisión que ha dicho desde que se arrepiente.
La ciudad de Nueva York es una ciudad totalmente diferente hoy en día: las tasas de criminalidad están en mínimos históricos y una crisis de gentrificación ha reemplazado en gran medida la de la tizón urbana.Pero para Sliwa, los ángeles guardianes siguen siendo relevantes, incluso si sus filas en Nueva York son una sombra de lo que alguna vez fueron.El año pasado, encontró una razón para llamar a sus seguidores al servicio: una serie de cortes de metro que el entonces comisionado de NYPD William Bratton llamó un "aberración. ""Hay una agresividad que está teniendo lugar en el metro que no ha tenido lugar durante bastante tiempo", Sliwadijo Tiempo."Mi sentido a lo largo de los años es que estamos comenzando a retroceder".
Al promocionar esos eventos, Sliwa parece estar apuntando a un resurgimiento de los ángeles guardianes.Su enfoque actual es el sistema de metro, que según él es un lugar peligroso para las mujeres específicamente.Hablé recientemente con Sliwa sobre sus motivaciones;su legado;y un nuevo documental,Vigilante, que narra su carrera, principalmente a través de su propia perspectiva.La conversación que sigue, mantenida a través de dos llamadas telefónicas, ha sido editada y condensada para mayor claridad.
Maura Ewing:Primero, la boina roja: la estás usando en cada escena.¿Es ese tu atuendo diario?
Curtis Sliwa: Es como un apéndice para mi cabeza.La gente piensa que duermo con eso.
Ewing:¿Tú?
Sliwa: A veces lo hago.De hecho, lo saqué sobre mi cabeza y bloquea la luz y capto algunos ZZZ.Puedes hacer todo con esa boina roja.
Ewing:¿Cuál es el estado actual de los ángeles guardianes?¿Estás patrullando?
Sliwa: Estamos en 13 países, 130 ciudades.Tenemos una membresía internacional de aproximadamente 5,000.El enfoque principal siempre será la patrulla.También tenemos cosas auxiliares que hacemos ahora, por ejemplo, tenemos ángeles guardianes junior.Estas son niñas jóvenes, niños pequeños, que tienen de seis a 15 años.No patrullan, les enseñamos artes marciales.De esta manera, pueden protegerse, les enseña disciplina y les da autoestima.También hacen servicio comunitario.
Más recientemente he pasado mucho tiempo en dos nuevos grupos.Uno se llama elBusqueros.En su mayoría son mujeres las que patrullan.El programa ha tenido solo un año en existencia en la ciudad de Nueva York;Ahora vamos a tratar de lanzarlo en algunos de nuestros otros capítulos.Van después de que los [hombres] se exponen en el metro, muy similar a lo que hemos visto que muchos chicos acomodados son acusados y reconocen,Como el comediante Louis C.K.[Estos hombres] recolectan en el transporte masivo porque es fácil para ellos contagiarse contra las mujeres y violar a las mujeres, particularmente durante la hora pico.
A menudo, se nos proporcionan fotos que las víctimas tomaron con sus teléfonos celulares.Haremos un alcance informativo en el que imprimimos miles de volantes y los extendamos por todo el sistema y luego comenzamos de inmediato a perseguirlos, algo que las autoridades locales simplemente no hacen.Es casi como fuera de la vista, fuera de la mente.
Ewing:Con Pervo Busters, ¿estás tratando de atrapar a la gente en el acto?
Sliwa:Tenemos, pero no es el foco principal.Los depredadores subterráneos en el metro son criaturas de hábito.Montarán los mismos trenes en el mismo momento, normalmente en las horas pico, porque si una mujer se opone a él [tocándola] o abordándola, él puede reclamar: "Oh, está tan lleno aquí, lo siento".Obtenemos sus fotografías y comenzamos a cazarlas.Hemos arrestado, pero es principalmente una campaña informativa.
Ewing:¿Alguna vez te preocupa que persigas a una persona inocente?
Sliwa:Por supuesto.Los cheques y equilibrios son que no actúas como Donald Trumpy retweetalgo.Usted realiza la investigación forense de diligencia [para ver] si puede encontrar un nombre, una identidad, otras personas que también indicarán que esta persona ha estado molestando a las mujeres en el área.Hemos estado haciendo esto durante más de un año y medio.Probablemente hemos salido 185 [hombres].Nada de eso ha vuelto a perseguirnos porque no salpamos los I y cruzamos las T.
Ewing:¿Cómo haces tu investigación?
Sliwa:Tratamos de conectarnos, ver si hay otras mujeres que también han visto a este tipo, o si se ajusta a una descripción.Muchas veces las mujeres tomarán fotos de estos tipos, te aseguras de que no se sienta con photoshop.Si suficientes mujeres se han presentado y han identificado al tipo y parece tener un cierto patrón, entonces lo vamos sin verificación policial.
Ewing:¿Qué es suficiente?
Sliwa:Suficiente es tres o más personas que han muerto al tipo que no es amigo del otro y no relacionados, fuentes independientes.
Ewing: ¿Es legal Perv Busters?
Sliwa:Es legal.Pero si identifica a la persona equivocada, usted mismo puede ser arrestado porque, recuerde, no tenemos poderes o privilegios especiales.
Ewing:Su grupo comenzó a patrullar el metro nuevamente en la ciudad de Nueva York hace aproximadamente un año, ¿es así?
Sliwa:No, hemos patrullado regularmente desde 1979. Hemos realizado patrullas todos los días y todas las noches desde que comenzamos.Pero en ningún lugar cerca del efecto que tuvimos entre 1979 y 1993, que es el período que cubre el documental.
Ewing:Ileeren unTiempoHistoria que regresaste el año pasado debido a una serie de cortes en el metro.
Sliwa:Eso es cierto.Doblamos, aumentamos nuestro reclutamiento y comenzamos a centrarnos en aquellos vecindarios que eran el sistema de alimentación para los cortes.No estaban teniendo lugar en todo el sistema de metro, pero estaban en ciertas áreas clave de unión, particularmente hasta Harlem, Washington Heights, Inwood, South Bronx y partes de Brooklyn.La policía de Nueva York no parecía tener una respuesta en ese momento, por lo que ayudamos a llenar el vacío.[La policía de Nueva York no respondió a una solicitud de comentarios sobre esta historia, y la Autoridad de Transporte Metropolitana se negó a comentar sobre la campaña de Sliwa en el metro.]
Las personas se pondrán en contacto con nosotros si no han recibido alivio de ir primero a la policía.Siempre somos la última opción que tiene una persona cuando está frustrada porque han intentado todas las demás medidas, y creen que no tienen nada que perder.The Perv Busters es un ejemplo clásico: cada vez que estamos en el metro, tenemos mujeres que vienen, mostrándonos fotos en sus teléfonos celulares.Siempre preguntamos: "¿Lo llevaste a la policía?"Dicen: "Sí"."¿Qué pasó?""Nada."
Obviamente, fuimos más necesarios en los años 70 cuando eranel despido depolicías porque la ciudad estaba en angustia fiscal.[En 1974] elciudad anunciadaQue por la noche no habría más patrulla de la policía uniformada [en el metro] durante las horas de menor actividad, a las 7 p.m.a las 5 a.m., esa fue una licencia para robar para matones.No tienes esa situación ahora.La policía cuenta con el personal y generalmente hacen un buen trabajo.Pero todavía hay esos bolsillos, situaciones en las que eligieron no involucrarse. O han probado algunos métodos y simplemente no tienen éxito.O no parecen entender el problema.
Ewing:Parece que tiene interés en convencer al público de que el crimen está regresando.¿Es ese un elemento de tu enfoque?
Sliwa: No, no diría que lo es.
Ewing: Pero en Nueva York, su grupo volvió a emerger después de los cortes.Leí que estabas convencido de que la ciudad se deslizaba hacia atrás.¿Es parte de su enfoque decirle a la gente que la ciudad se está volviendo más peligrosa?
Sliwa:Definitivamente en el metro, el número de agresiones sexuales [reportadas] y los accesorios sexualesha subidocada uno de los últimos dos años por un 20 por ciento.Es un problema importante en el sistema de metro, junto con el crimen en general en el metro, mientras que realmente no se puede hacer el mismo caso sobre la tierra.Pero, aún así, es un sistema mucho mejor que el que nos introdujeron cuando la anarquía reinó entre 1979 y 1992 en el metro.
Ewing: El nuevo documental alega que contribuyó a ladeclive del crimenen los años 90.¿Cómo?
Sliwa:Había tres formas en que contribuimos: primero, destruimos el estereotipo que existía en nuestra ciudad de que los jóvenes hombres o mujeres negros y latinos que salían del capó tenían la predisposición a unirse a pandillas y ser matones o matones.Ese fue un estereotipo muy frecuente.Pero aquí emerge los ángeles guardianes, jóvenes predominantemente negros o hispanos que eran un contraste total con las pandillas.
En segundo lugar, tuvimos una mentalidad de pelea.El acrónimo muy común era Myob: Tenga en cuenta su propio negocio.Tenías muchos abogados amenazando con demandar a las personas, como nosotros, que se involucraron físicamente.Escupimos en sus ojos y desafiamos eso.
Lo último fue que demostramos que una mujer o un hombre podrían marcar la diferencia en un vecindario.Todo lo que se necesitó fue una persona comenzar a organizarse;Él o ella podría marcar la diferencia.Solo tenía que hacer el trabajo pesado y el trabajo duro y saber que el cambio vendría en incrementos lentos.
Ewing:Algunoteorías de contrarrestarPor qué el crimen disminuido es que hubo un crecimiento económico en los años 90 y más personas fueron encarceladas, ¿qué piensas sobre eso?
Sliwa:Tasa de natalidad, ese es otro factor.Personalmente, creo que mucho tenía que ver con una enorme caída en la población juvenil.Todos esos factores también jugaron.
Ewing: Inicialmente, ¿cómo consiguió que los miembros de la comunidad confiaran en los ángeles guardianes?
Sliwa:Venían de barrios pobres y empobrecidos;Estaban hartos;Querían defenderse pero necesitaban un vehículo y un mecanismo para hacerlo.Es muy difícil hacer eso por tu cuenta.
