Marta Górnicka, de 29 años, recuerda que solía dar dinero a sus amigos del colegio para que dijeran a sus padres que comía. “La verdad es que sólo pedí ensalada. Solía escribir en mis cuadernos “Piensa en los gordos” para obligarme a no comer, aunque tuviera hambre”. Varios años después de vencer su trastorno alimentario, este año volvió a sentir la necesidad de dejar de comer y hacer ejercicio constantemente. ¿El gatillo?una aplicación de citas.
Las aplicaciones de emparejamiento pueden promover los trastornos alimentarios. Al menos, así lo indican los informes más recientes al respecto; en unestudio publicado en 2017 en elImagen corporaldiario, por ejemplo, compararon los problemas de imagen corporal entre usuarios y no usuarios de Tinder. “Los usuarios de Tinder, independientemente del género, reportaron niveles significativamente más bajos de satisfacción con la cara y el cuerpo y niveles más altos de internalización, comparaciones de apariencia, vergüenza corporal y vigilancia que los no usuarios”, dice el artículo, que destaca que el problema ocurre en el momento de deslizar el dedo, cuando, en cuestión de segundos, una persona es rechazada por su imagen.
Los usuarios “pueden comenzar a (a) sentirse despersonalizados en sus interacciones sociales, centrándose principalmente en el sexo; (b) desarrollar una mayor conciencia (y crítica) de sus cuerpos; y (c) creen que siempre hay algo con el siguiente deslizamiento de su pantalla, incluso cuando cuestionan su propio valor”, afirma el informe.
Esto es lo que le pasó a Paloma Martínez, quien en busca del hombre de sus sueños abrió una cuenta en Tinder el año pasado. De repente, el amor que había estado escondido durante tanto tiempo estaba a un paso de distancia. Como ella, más de 90 millones de usuarios utilizan hoy las aplicaciones de citas para encontrar a su media naranja. En Tinder, la plataforma de amor más descargada del mundo, el 25% de los usuarios son mujeres, con una edad media de 26 años.
Martínez subió las que consideró sus mejores fotos, pero no pasó nada. A veces recibía un me gusta, tal vez incluso alguna que otra coincidencia, pero después de unos días, esos hombres con los que conectaba dejaron de hablarle sin ninguna explicación. "Entonces me pregunté: ¿por qué no obtengo ninguna coincidencia?" ella recuerda. “¿Podría ser mi cuerpo? ¿Estoy demasiado gorda? Comenzó a cargar con todas estas dudas, que no hicieron más que bajar su ya dañada autoestima.
Un artículo de la Escuela de Salud Pública de HarvardnobleUso de aplicaciones de citas y conductas poco saludables de control de peso entre una muestra de adultos estadounidenses: un estudio transversalha descubierto hasta qué punto los usuarios de apps como Tinder son más propensos a poner en riesgo su salud para perder peso y encajar en el canon de belleza imperante. El informe evalúa la asociación transversal entre el uso de aplicaciones de citas y seis conductas de control de peso poco saludables, como el ayuno, el uso de pastillas para adelgazar, el uso de laxantes, el vómito autoinducido, el uso de suplementos para el desarrollo muscular y el uso de esteroides anabólicos. La conclusión es que las personas que utilizan aplicaciones de citas tienen entre 2,7 y 16,2 veces más probabilidades de desarrollar un trastorno alimentario.
Para Zara Casañ, psicóloga y docente de la Universidad Carlemany (Andorra), este estudio tiene todo el sentido, porque estas aplicaciones pueden provocar “mucha ansiedad social, es decir, un miedo intenso y persistente a ser observado y juzgado por los demás”. Casañ señala queTinder, como todas las demás aplicaciones de citas, es un escaparate donde las personas son expuestas y juzgadas, muchas veces por una sola imagen.
Carmen Acosta, 31 años, siempre ha sentido que su físico puede jugar en su contra a la hora de ligar en apps: “Crecí pensando que nadie me iba a querer, que no iba a ser deseada por un hombre hasta que Yo estaba flaco. Tenía que ser como los modelos de las revistas”.
Tinder es consciente de que su aplicación puede afectar a una autoestima ligada al aspecto físico y a la salud mental de sus usuarios. Por eso, junto a la psicóloga sanitaria y experta en autoestima Marta Ridaura, en España, la plataforma organizó Match Care, un taller gratuito donde se habló de límites y buenas prácticas a la hora de establecer relaciones seguras y saludables. Ridaura explica que estar en una aplicación de citas “puede afectar la salud mental”, tenga o no un cuerpo normativo el usuario. Por eso, al adentrarte en el mundo de las apps de citas, tienes que preguntarte si estás preparado para aceptar las emociones asociadas al rechazo.
“Somos víctimas de los estándares de belleza”
Para Cristina Luzón Collado, directora del Centro de Psicología y Atención Psicoeducativa Ohana en Madrid, España, este es un tema cultural, y Tinder es un reflejo de la sociedad. Luzón hace mucho hincapié en que siempre ha habido más presión sobre el cuerpo de las mujeres y los estándares que deben cumplir: “Aunque el gusto es totalmente subjetivo, somos víctimas de los estándares de belleza”. Ella dice que muchos pacientes vienen a su consultorio preocupados por la presión que sienten sobre sus cuerpos enaplicaciones de citas. En muchas ocasiones, estas mujeres deciden abandonar la aplicación, o no crear ninguna cuenta, porque creen que serán rechazadas. “Puede producirse un efecto de profecía autocumplida: si entras pensando en un posible rechazo y no se cumplen las expectativas, la experiencia sólo puede fracasar”.
El psicólogo y sexólogo clínico Luis Tejedor explica que en su consulta preparan a sus pacientes para que aprendan a manejar bien las aplicaciones de citas. “Les enseñamos a elegir sus fotografías más auténticas, para que su autoestima no se vea comprometida. Hay que ser consciente de la exposición y hacerse con todas las herramientas para aprender a jugar ese juego”, explica Tejedor.
Alba Durán, directora de marketing de Bumble España, señala que esto incluye bloquear o banear a los usuarios que se avergüenzan del cuerpo, es decir, aquellos que molestan a los demás por su aspecto físico. “Buscamos siempre educar y darle la oportunidad a nuestra comunidad de aprender a reconocer este idioma y mejorar. Sin embargo, no dudamos en prohibir permanentemente el acceso a la aplicación a alguien si hace tales comentarios”.
Para detectar este tipo de comportamiento, la aplicación utiliza medidas de seguridad automáticas para encontrar comentarios e imágenes que van en contra de sus pautas y términos y condiciones, que luego se envían a un moderador humano para su revisión.
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As a seasoned expert in the field of mental health and the impact of technology on well-being, I can confidently discuss the intricate dynamics highlighted in the provided article. My extensive knowledge encompasses various studies and analyses related to the intersection of dating apps, body image, and mental health.
The story of Marta Górnicka, Paloma Martínez, and Carmen Acosta vividly illustrates the profound effects dating apps, particularly Tinder, can have on individuals' self-esteem and body image. These personal anecdotes resonate with broader research findings, such as the study published in the Body Image journal in 2017. The study delves into the comparison of body image problems between Tinder users and non-users, revealing that Tinder users experience significantly lower levels of satisfaction with their face and body, alongside higher levels of internalization, appearance comparisons, and body-shame.
Moreover, the Harvard School of Public Health article titled "Dating app use and unhealthy weight control behaviors among a sample of U.S. adults: a cross-sectional study" provides empirical evidence connecting dating app use, including Tinder, to unhealthy weight control behaviors. The research explores the association between dating app use and six specific unhealthy weight control behaviors, ultimately concluding that users of dating apps are 2.7 to 16.2 times more likely to develop an eating disorder.
The insights shared by psychologists Zara Casañ, Marta Ridaura, Cristina Luzón Collado, and Luis Tejedor further enrich the narrative. Zara Casañ emphasizes the role of dating apps in inducing social anxiety, while Marta Ridaura's collaboration with Tinder on the Match Care workshop acknowledges the potential impact on mental health and aims to establish healthy relationships. Luis Tejedor's practical advice on managing dating apps highlights the importance of authentic self-representation to protect users' self-esteem.
Cristina Luzón Collado brings a cultural perspective to the discussion, emphasizing the societal pressure, particularly on women, to conform to beauty standards. This cultural influence is reflected in Tinder, which, as she suggests, acts as a microcosm of broader societal norms.
The article also touches upon the proactive measures taken by dating apps like Tinder and Bumble to address body-shaming and promote a positive online environment. The mention of the Ohana Psychology and Psychoeducational Care Center in Madrid, Spain, indicates the global nature of these challenges and the need for comprehensive mental health support.
In conclusion, the article paints a comprehensive picture of the intricate relationship between dating apps, body image, and mental health. The personal stories, supported by academic studies and expert opinions, highlight the nuanced ways in which technology can impact individuals' well-being, particularly in the realm of self-perception and societal expectations.
