Por Samia Nakhoul y Suleiman Al-Khalidi
AMMÁN (Reuters) - Jordania ha frustrado un presunto complot liderado por Irán para contrabandear armas al reino aliado de Estados Unidos para ayudar a los opositores a la monarquía gobernante a llevar a cabo actos de sabotaje, según dos fuentes jordanas con conocimiento del asunto.
Las armas fueron enviadas por milicias respaldadas por Irán en Siria a una célula de los Hermanos Musulmanes en Jordania que tiene vínculos con el ala militar del grupo palestino Hamas, dijeron las personas a Reuters. El alijo fue incautado cuando miembros de la célula, jordanos de ascendencia palestina, fueron arrestados a finales de marzo, dijeron.
El presunto complot y los arrestos, reportados aquí por primera vez, se producen en un momento de tensiones altísimas en el Medio Oriente, con un Israel respaldado por Estados Unidos en guerra en Gaza con Hamas, parte de la red de "Eje de Resistencia" de Irán. grupos de poder se acumularon durante décadas para oponerse a Israel.
En una declaración del miércoles, Hamas dijo que no tenía "vínculos con ningún acto dirigido a Jordania" y que sólo buscaba atacar a Israel.
Las dos fuentes jordanas, que solicitaron el anonimato para discutir cuestiones de seguridad, se negaron a decir qué actos de sabotaje supuestamente se estaban planeando, citando investigaciones en curso y operaciones encubiertas.
Dijeron que el objetivo del complot era desestabilizar Jordania, un país que podría convertirse en un punto álgido regional en la crisis de Gaza, ya que alberga una base militar estadounidense y comparte fronteras con Israel, así como con Siria e Irak, ambos hogar de milicias respaldadas por Irán.
Las fuentes no especificaron qué armas fueron incautadas en la redada de marzo, aunque dijeron que en los últimos meses los servicios de seguridad han frustrado numerosos intentos de Irán y sus grupos aliados de contrabandear armas, incluidas minas Claymore, explosivos C4 y Semtex, rifles Kalashnikov y Katyusha de 107 mm. cohetes.
La mayor parte del flujo clandestino de armas hacia el país ha tenido como destino el vecino territorio palestino de Cisjordania ocupado por Israel, según fuentes jordanas. Sin embargo, algunas de las armas -incluidas las incautadas en marzo- estaban destinadas a ser utilizadas en Jordania por la célula de la Hermandad aliada a los militantes de Hamas, dijeron.
"Esconden estas armas en pozos llamados puntos muertos, toman su ubicación mediante GPS y fotografían su ubicación y luego ordenan a los hombres que las recuperen de allí", dijo una de las fuentes, un funcionario con conocimientos en materia de seguridad, refiriéndose al modo Operandis de los contrabandistas.
Los Hermanos Musulmanes son un movimiento islamista transnacional, del cual Hamas es una rama fundada en los años 1980. El movimiento dice que no aboga por la violencia y la Hermandad de Jordania ha operado legalmente en el reino durante décadas.
Las autoridades jordanas creen que Irán y sus grupos aliados como Hamas y Hezbollah del Líbano están tratando de reclutar a miembros jóvenes y radicales de la Hermandad del reino para sus campañas antiisraelíes y antiestadounidenses. causa en un intento por expandir la red regional de fuerzas alineadas de Teherán, según las dos fuentes.
Un alto representante de los Hermanos Musulmanes de Jordania confirmó que algunos de sus miembros fueron arrestados en marzo en posesión de armas, pero dijo que todo lo que hicieron no fue aprobado por el grupo y que sospechaba que estaban contrabandeando armas a Cisjordania en lugar de planear actos en Jordania. .
"Hay diálogo entre los Hermanos Musulmanes y las autoridades. Saben que si hay errores no son los HM, sólo los individuos y no la política de los HM", dijo el representante, que pidió no ser identificado debido a lo delicado del asunto.
Otra figura importante de la Hermandad, que también pidió el anonimato, dijo a Reuters que los miembros de la célula arrestada habían sido reclutados por el jefe de Hamás, Saleh al-Arouri, quien planeó las operaciones del grupo palestino en Cisjordania desde el exilio en el Líbano. Arouri murió en un ataque con aviones no tripulados en Beirut en enero, en un ataque ampliamente atribuido a Israel.
Los portavoces del gobierno jordano y del Departamento de Defensa de Estados Unidos declinaron hacer comentarios para este artículo, mientras que el Ministerio de Relaciones Exteriores iraní no estuvo disponible de inmediato. Los funcionarios israelíes de la oficina del primer ministro y del Ministerio de Relaciones Exteriores no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Durante el año pasado, Jordania ha dicho que ha frustrado muchos intentos de infiltrados vinculados a milicias proiraníes en Siria que, según dice, han cruzado sus fronteras con lanzacohetes y explosivos, y agregó que algunas de las armas lograron pasar sin ser detectadas. Irán ha negado estar detrás de tales intentos.
EN UN ARREGLO: EL REY ABDULLAH DE JORDANIA
El rey Abdullah de Jordania camina sobre la cuerda floja.
La mayoría de sus 11 millones de habitantes son de origen palestino, porque Jordania acogió a millones de refugiados palestinos que huyeron de su patria en los turbulentos años posteriores a la fundación de Israel. La crisis de Gaza lo ha puesto en una posición difícil, luchando por conciliar el apoyo a la causa palestina con una alianza de larga data de Estados Unidos y un reconocimiento de Israel de décadas.
La guerra ha provocado una ira pública generalizada, con llamados de los manifestantes a cortar los lazos con Israel y manifestaciones callejeras que estallaron la semana pasada.
El mes pasado, después de que Jordania se uniera a un esfuerzo liderado por Estados Unidos para ayudar a Israel a derribar salvas de drones y misiles disparados por Irán, los críticos publicaron en las redes sociales imágenes inventadas del rey envuelto en una bandera israelí con comentarios como "traidor" y "occidental". marioneta".
La desconexión entre la posición del gobierno y el sentimiento público nunca ha sido tan pronunciada tras el derribo de los drones, según el periodista jordano Bassam Badari.
"Había descontento", dijo. "Jordania solía situarse hábilmente a la misma distancia de todos los países de la región, pero con su intervención Jordania se alineó con el eje americano".
A las preocupaciones de Abdullah se suma el hecho de que cualquier tensión con la Hermandad también podría conllevar riesgos, dijeron dos políticos jordanos que pidieron el anonimato debido a lo delicado del asunto. El grupo cuenta con un amplio apoyo popular en el país.
Las autoridades jordanas no han hablado públicamente sobre el presunto complot de armas y los arrestos.
Una de las dos fuentes jordanas con conocimiento del presunto complot dijo que funcionarios de inteligencia habían llamado a 10 figuras de alto rango de la Hermandad para informarles que habían arrestado una célula que actuaba como puente entre su movimiento y Hamás.
'NO HAY OPCIÓN JORDANIA'
La decisión jordana de unirse a las potencias occidentales en el derribo de aviones no tripulados iraníes con destino a Israel fue impulsada en parte por temores entre los funcionarios de que el reino pudiera verse absorbido por la lucha estratégica de Irán contra Israel, según Saud Al Sharafat, ex general de brigada en Jordania. Dirección General de Inteligencia.
"Los iraníes tienen instrucciones de reclutar jordanos y penetrar en el territorio jordano a través de agentes", añadió. "Sus esfuerzos de reclutamiento abarcan todos los segmentos de la sociedad".
Otra fuerza motivadora para Jordania, según muchos funcionarios y diplomáticos de la región, fue el ataque sin precedentes a una base militar estadounidense en Jordania en enero por parte de grupos alineados con Irán con base en Irak, que dejó tres soldados estadounidenses muertos y 40 heridos. Según se informa, el ataque fue en apoyo a Hamás en su guerra con Israel.
Un diplomático cercano a Teherán dijo que la ambición iraní de establecer un punto de apoyo en Jordania se remontaba a Qassem Soleimani, el comandante de la Guardia Revolucionaria de élite de Irán, que fue asesinado por Estados Unidos en 2020.
Soleimani creía que, dados los fuertes vínculos de Jordania con Estados Unidos y Occidente, construir allí un grupo aliado capaz de luchar contra Israel era crucial para el ascenso estratégico de Teherán en la región, dijo el diplomático a Reuters.
La hostilidad entre Irán y Jordania se remonta a 2004, tras la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos, cuando el rey Abdullah acusó a Irán de intentar crear una "media luna chiíta" para expandir su poder regional.
El rey Abdullah defendió su decisión de derribar los drones como un acto de autodefensa, no realizado en beneficio de Israel. Advirtió que "Jordania no será un campo de batalla para ningún partido".
La intervención militar también tuvo como objetivo enviar una señal al gobierno del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, de que Jordania era una zona de amortiguación crucial para la seguridad regional, según los dos políticos jordanos.
La monarquía jordana apoya el establecimiento de un Estado palestino. Mientras que algunos políticos de derecha en Israel han previsto que Jordania se convierta en un Estado palestino alternativo, el rey Abdullah ha advertido repetidamente que no existe una "opción jordana".
"La posición oficial es que una solución de dos Estados no sólo beneficia a los palestinos", dijo Marwan Muasher, ex ministro de Asuntos Exteriores jordano y vicepresidente de estudios del Carnegie Endowment for International Peace, un grupo de expertos con sede en Washington. .
"También redunda en interés de Jordania porque establecerá un Estado palestino en suelo palestino en lugar de un Estado en suelo jordano".
(Reporte de Samia Nakhoul y Suleiman Al-Khalidi; Reporte adicional de Dan Williams en Jerusalén e Idrees Ali en Washington; Editado por David Gauthier-Villars y Pravin Char)
